LES PROPRIÉTAIRES DES DEUX CHÂTEAUX
Charles Leclerc de Lesseville
Vers 1645, son nouveau propriétaire, Charles Le Clerc de Lesseville, conseiller en la cour du roi, fit démolir le vieux château de Saint-Leu ou de Leumont et fit construire une demeure appelée château d'en Haut, par opposition au château d'en Bas, bâti un demi-siècle plus tard par Lorieul de la Noue.
Le parc du château d'en Haut était agrémenté d'une « pièce d'eau portant bateau » et « d'un parc à la française de faible étendue mais dont les perspectives se prolongeaient dans la forêt ».
Lorieul de la Noue
Secrétaire du roi et homme d'affaires, Lorieul de la Noue réunit un temps les deux propriétés, avant d'être accusé de banqueroute frauduleuse en 1701.
Jean-Joseph de la Borde (1724-1794)
En 1774, Jean-Joseph de Laborde, financier et banquier du roi, aménagea le parc du château d'en Bas.
Amateur de jardins anglais, il employa un « dénommé Prescott, dessinateur des jardins de la comtesse de Boufflers à Auteuil ». Alimentée par le captage de la fontaine Genêt dans la forêt, une « rivière » jaillissait de la grotte du Gros Rocher et chutait de cascade en cascade jusqu'à une rocaille artificielle surmontée d'un temple, avant de s'élargir pour permettre le canotage.
Le Gros Rocher (rue du Château) indique l'emplacement de la Source Méry, établissement d'eau minérale fondé vers 1900.
Nicolas Beaujon (1718-1786)
Conseiller d’État sous Louis XV et financier, il vécut au château "du bas" de 1777 à 1780. En 1784, il fonda un hospice pour orphelins à Paris qui deviendra l’hôpital Beaujon.
Le Marquis de Giac (1737-1794)
Le chevalier Martial de Giac achète le Château d’en-bas de Saint-Leu, le 25 mai 1792, à la duchesse d'Orléans, par-devant Me Brichard, notaire. Il meurt sur l’échafaud le 5 juillet 1794. Sa veuve revend le domaine le 27 septembre 1799.
Louis Philippe Joseph d’Orléans (1747-1793)
Louise Marie Adélaïde de Bourbon-Penthièvre achète en mars 1780 le « château du Bas » de Saint-Leu, avec l’autorisation de son époux, Louis Philippe Joseph d’Orléans, duc de Chartres (puis d’Orléans), futur Philippe-Egalité (1747-1793), qui en continue l’édification .
La Duchesse de Chartres vit à Saint-Leu huit mois de l’année. La famille garde la propriété du château jusqu’en 1792.
Sur six enfants nés du couple, trois garçons survivront, dont Louis-Philippe (1773-1850), futur roi des Français de 1830 à 1848 et une fille, Louise Marie Adélaïde Eugénie.
Pour embellir son domaine, il fit appel au jardinier écossais Thomas Blaikie (1750-1838), qui travailla plus tard pour lui au parc Monceau. Ce dernier modifia le cours de la « rivière » et acclimata dans le parc d'en Bas des espèces variées, indigènes et étrangères : en 1794, il comptait 19 000 plants dont une moitié de pins d'Écosse.
